På 1970- og 1980-tallet lånte mange fattige stater mye penger av rikere stater. Disse lånene har forrentet seg og blitt stadig dyrere, noen som har ført mange av de fattige statene inn i en gjeldskrise der de bruker veldig store summer for å betjene lånene. Det hører også med til situasjonen at mange av statene brukte lite av disse pengene på samfunnsutvikling og fattigdomsbekjempelse.

Mange av de mest fattige afrikanske statene har fått gjelden sin slettet de siste årene. Det gjelder imidlertid ikke alle, og det er fortsatt slik at summen av de fattige statene sin gjeld er høyere enn det de til sammen får i bistand av rike stater.

Gå tilbake til temaet Årsaker til fattigdom.